Los grupos eólicos españoles cuentan ya con 4.000 megavatios (MW) instalados en EE UU, que es ya su segundo mercado más importante, tras el nacional, concentrando el 40% de la cartera del sector en el exterior. Además, los proyectos españoles suponen el 11,42% de la capacidad total instalada en EE UU, que asciende a 35.000 MW. En el caso de compañías como Iberdrola, la segunda más importante en el EE UU por detrás de Florida NextEra Energy, este país supone ya el 41% de su cartera, con una capacidad de 3.827 MW. La ventaja para estos grupos es que la anticipación con que se desarrolló este sector en España les ha permitido adquirir el know how necesario para invertir en el exterior antes que otros países.

Las complicaciones, en el caso de EE UU, vienen de que presenta un mercado en el que cada Estado cuenta con su propia regulación energética, con los consiguientes impedimentos al desarrollo de una estrategia empresarial a nivel nacional. Además, existe una enorme distancia entre los puntos de generación y los mercados de mayor consumo y las infraestructuras eléctricas no alcanzan el nivel óptimo conveniente para incorporar más energía de origen eólico a la red.

El papel de los ‘grants’
A pesar de todo, se da por hecho que el peso de las empresas españolas va a seguir creciendo. Si en la actualidad la energía eólica aporta el 2% de la electricidad del país, la Casa Blanca ya ha fijado un objetivo mínimo del 6% para 2020, y para lograrlo está usando parte de los fondos del plan de estímulo aprobado en 2009 –dotado con 787.000 millones de dólares, unos 642.082 millones de euros.

De esta forma se están otorgando ayudas que reemplazan temporalmente a los créditos fiscales a la producción, el sistema que se emplea desde hace 15 años. Estas ayudas denominadas grants, que deben reinvertirse, se pagan efectivo en el momento de realizar la inversión, mientras que los créditos se lograban con la producción ya en marcha. Una forma de endulzar aún más el atractivo de este mercado. Sin embargo, la medida no está exenta de polémica y ha abierto el debate sobre si se está apoyando más de la cuenta a grupos extranjeros con fondos federales.

Las claves

l Los grupos eólicos españoles tenían 4.000 megavatios instalados en EE UU a finales de 2009, el 11,42% de la capacidad total del país.

l El Gobierno de Obama aspira a que el 6% de la electricidad del país proceda del viento en 2020.

Iberdrola Renovables:
l Tiene 39 parques distribuidos por 23 Estados con una capacidad de 3.827 MW.

l Recibió incentivos por 697 millones de dólares en forma de grants en 2009 y espera lograr más en 2010.

l Ha invertido unos 7.300 millones de dólares en EE UU y espera instalar 1.000 MW eólicos al año en 2011 y 2012.

l A medio plazo aspira a instalarse en la zona del medio oeste, el área con mayor potencia de viento.

Acciona:
l Cuenta con alrededor de 70 parques en desarrollo en 18 Estados y una fábrica de aerogeneradores en Iowa.

l El parque más avanzado es el de Dempsey Ridge (132 MW), en Oklahoma, que empezará a producir en 2011.

Gamesa:
l Ha invertido ya 150 millones en el mercado estadounidense y posee una cartera de parques de más de 7.000 MW en diferentes fases de desarrollo en 18 Estados.

l En la actualidad, el 19% de sus ventas de MW proceden de Estados Unidos.

Por Vicky Ramos